Toimintaperiaate akatkaisijapyörii seurannan, arvioinnin ja toimeenpanon ydinlogiikan ympärillä. Sisäänrakennetun laukaisumekanismin ja valokaaren sammutusjärjestelmän avulla se saavuttaa normaalin piirien kytkennän ja katkaisun ohjauksen sekä viallisten piirien nopean katkaisun. Tarkemmin sanottuna se voidaan jakaa normaaliin käyttötilaan ja vikasuojaustilaan. Valokaarisammutusjärjestelmä on tärkeä apumekanismi, joka varmistaa luotettavan laukaisun.
Kun piirissä ilmenee vikoja, kuten ylikuormitus, oikosulku tai alijännite, sisäänrakennettu laukaisuyksikkö laukaisee lukitusmekanismin avautumaan, jolloin saadaan automaattinen laukaisu. Erilaiset viat vastaavat erilaisia laukaisuperiaatteita:
Ydinkomponentti: Bimetallinauha (valmistettu kahdesta metallilevystä, joiden lämpölaajenemiskerroin on merkittävästi erilainen yhteen puristettuna).
Toimintalogiikka: Kun piiri on ylikuormitettu, virta ylittää jatkuvasti nimellisarvon, jolloin bimetallinauha taipuu ja muotoutuu lämmön vaikutuksesta. Kun muodonmuutos saavuttaa kynnyksen, se työntää lukitusmekanismia avautumaan ja liikkuva kosketin katkaisee piirin jousen vaikutuksesta.
Ominaisuudet: Viivästynyt toiminta; lyhytaikaiset ylikuormitukset (kuten moottorin käynnistys) eivät laukaise laukaisua, mikä estää väärän laukaisun.
Ydinkomponentti: Sähkömagneettinen käämi (kääritty rautasydämen ympärille).
Toimintalogiikka: Kun oikosulku tapahtuu, virta nousee välittömästi kymmeniä tai jopa satoja kertoja nimellisarvoon verrattuna. Sähkömagneettinen kela synnyttää voimakkaan sähkömagneettisen voiman, joka houkuttelee rautasydämen osumaan lukitusmekanismiin, mikä avaa piirin välittömästi.
Ominaisuudet: Millisekunnin tason nopea toiminta, joka pystyy katkaisemaan piirin erittäin lyhyessä ajassa, estäen valokaaren palovammoja laitteisiin tai aiheuttaa tulipalon.
Ydinkomponentti: Alijännitelaukaisukela, kytketty rinnan piiriin jännitteen valvomiseksi.
Toimintalogiikka: Kun jännite putoaa alle noin 70 % nimellisarvosta tai katoaa kokonaan, laukaisukelan sähkömagneettinen voima häviää ja rautasydän laukaisee jousen vaikutuksesta lukitusmekanismin avautumaan, mikä katkaisee piirin.
Toiminto: Estää laitteita epänormaalilta toiminnalta ja vaurioilta alhaisella jännitteellä ja välttää turvallisuusvaaran, joka aiheutuu laitteiden äkillisestä käynnistymisestä, kun virta palautetaan.
Ydinkomponentti: Nollasekvenssivirtamuuntaja.
Toimintalogiikka: Normaaleissa olosuhteissa virrat vaihe- ja nollajohdoissa ovat suuruudeltaan samansuuruisia ja vastakkaisia. Magneettivuo muuntajan sydämessä kumoaa toisensa, jolloin indusoitunutta virtaa ei synny. Kun vuoto tapahtuu (kuten sähköisku), osa virrasta menetetään maan läpi, mikä aiheuttaa epätasapainon kaksivaiheisissa virroissa. Muuntaja tuottaa indusoidun signaalin, joka laukaisee laukaisuyksikön.
Ominaisuudet: Matala toimintakynnys (yleensä 30 mA), joka asettaa etusijalle henkilökohtaisen turvallisuuden.